Le Comic Con n'est pas exactement un festival. A l'origine, il s'agissait d'une convention des créateurs de comics. Ce n'est que plus tard qu'il devient le rendez-vous incontournable de tous les fans de science fiction et de fantastique.
Le San Diego Comic Con International nait en 1970 à San Diego, en Californie, à l'initiative de Shel Dorf et de quelques habitants de San Diego. Initialement baptisé Golden State Convention Comic Book, la rencontre a lieu au San Diego Convention Center. Ce n'est que plus tard qu'il est rebatisé Comi Con.
La manifestation prend beaucoup d'importance, dû notamment à l'importance des comics dans la culture américaine. Au fil des ans, le Comic Con se transforme, et attire tous les fans de science fiction et de fantastique, dans tous les domaines, aussi bien comic que cinéma, jeux vidéos, série TV...