Qu'est ce qu'un étalonnage hollywoodien?

Ceux d'entre vous qui regardent souvent les films hollywoodiens ont sans doute remarqué une tendance qui est devenue incontournable dans les films. Je veux bien sûr parler de l'étalonnage, et notamment de ce qu'on appelle l'étalonnage deux couleurs, présent dans quasiment tous les films hollywoodiens.

Tout d'abord, qu'est ce que l'étalonnage? L'étalonnage est une étape de la post-production. Cette étape consiste à reprendre chaque plan au niveau de la colorimétrie, et d'harmoniser les plans entres eux, aux niveau des couleurs, du contraste... dans le but d'avoir une unité colorimétrique tout au long d'un film.

En quoi consiste un étalonnage deux couleurs? Il s'agit d'utiliser deux teintes globales pour une image, une teinte chaude (généralement du orange) pour le sujet (l'acteur) et une teinte froide (bleu ou vert, dans les teintes grises) pour le fond. L'effet fonctionne, et oblige l'attention du spectateur à se concentrer sur le comédien. En effet, l’œil humain est plus naturellement attiré par les couleurs chaudes. En donnant une teinte chaude à l'acteur, et une teinte froide au décor, on oriente l'attention du spectateur sur l'acteur. Celui-ci gagne en présence à l'image.

Le choix de ces deux teintes n'est pas innocent. On choisit la couleur orange car c'est celle qui va coller le plus avec la peau d'un acteur. Quand on regarde une roue de couleurs, on constate que l'orange et le bleu/vert sont des couleurs complémentaires, c'est à dire que dans la roue, elles sont situées à l'exacte opposé. La théorie veut qu'en utilisant des couleurs complémentaires et en les juxtaposant, elles contrastent entre elles, elles vibrent entre elles et la couleur chaude ressort vraiment par rapport à la couleur froide.

Une roue de couleurs

Pour obtenir ce genre d'étalonnage, on crée des masques, afin d'isoler l'acteur du reste de l'image. On applique ainsi un paramètre d'étalonnage sur le fond, et un autre sur l'acteur, qui est donc dissocié du reste de l'image.

Ce genre d'étalonnage est apparu avec le numérique. Du temps de la pellicule, l'étalonnage se faisait sur l'image dans sa globalité. Il était alors impossible d'étalonner une partie de l'image, puis d'étalonner une autre partie. L'image était traitée dans son intégralité.

Depuis l'arrivée du numérique, on aurait pu croire que les possibilités étaient infinies. Elles le sont, mais ce genre de traitement est devenu une norme à Hollywood. Impossible d'y échapper. Des films comme Transformers 2 ou Iron Man 2 sont de véritables vitrines pour ces techniques.

Transformers 2

Iron Man 2

Le premier film à avoir bénéficié d'un étalonnage numérique est Mordbüro de Lionel Kopp (1996). La société Duboi avait mis en place un système, nommé Duboicolor, dans le but de faire évoluer l'étalonnage, et de lui apporter des possibilités jusque là impossibles. Cependant, la tendance décrite plus haut n'y était pas encore appliquée. Le film a une tonalité générale unie.